El estado de Indiana implementará un aumento significativo en el impuesto al tabaco, como parte de su estrategia para reducir un déficit presupuestario proyectado de $2,400 millones. Esta medida forma parte del nuevo presupuesto estatal presentado por el gobernador Mike Braun y líderes legislativos republicanos el miércoles 23 de abril.
¿Qué cambia con el nuevo impuesto al tabaco en Indiana?
Por primera vez en casi dos décadas, el impuesto sobre los cigarrillos en Indiana aumentará, pasando de aproximadamente $1 a $2 por paquete. Además, se duplicarán los impuestos para todos los productos de tabaco, incluyendo:
- Vapeadores
- Cigarrillos electrónicos
- Tabaco para mascar
Este incremento busca recaudar cerca de $400 millones, según estimaciones legislativas. Aunque la cantidad no cubrirá por completo el déficit, representa un paso importante en la estrategia financiera del estado.
¿Por qué ahora?
El impuesto al tabaco en Indiana fue una propuesta recurrente de los demócratas en años anteriores, pero había sido rechazada por los republicanos. Sin embargo, ante la creciente presión fiscal, los legisladores del Partido Republicano han reconsiderado esta medida.
“Además de generar ingresos, esta medida también representa una buena política pública, ya que ayudará a convencer a las personas de que no comiencen a fumar o que dejen de hacerlo,” explicó el senador Rodric Bray, presidente pro tempore del Senado.
Otros ajustes en el presupuesto estatal
El presupuesto 2025 incluye recortes de gasto público en varias áreas, como:
- Reducción del 1% en el gasto en infraestructura
- Recorte del 1% en el gasto del gobierno
- Disminución del 1% en el financiamiento a universidades
Una de las agencias más afectadas será la Corporación de Desarrollo Económico de Indiana, que enfrentará recortes significativos.
En contraste, algunas áreas conservarán su financiamiento completo:
- Departamento de Servicios Infantiles
- Administración de Servicios Sociales y Familiares
- Departamento de Corrección de Indiana
Educación y salud pública
Aunque el presupuesto asigna $954 millones a la educación, $93 millones de esa cantidad se destinarán a expandir los vales escolares, con el objetivo de hacerlos universales.
Sin embargo, líderes demócratas expresaron preocupaciones. El representante Gregory W. Porter (D-Indianápolis) criticó que solo se asignaran $40 millones a iniciativas de salud pública, señalando que se necesita mayor inversión para “Hacer Saludable a Indiana Nuevamente”.
Próximos pasos
Aunque el presupuesto debe ser aprobado antes del 29 de abril, los legisladores esperan avanzar rápidamente y lograr su aprobación final este jueves por la noche. A pesar del apoyo al aumento del impuesto al tabaco, algunos demócratas aún dudan en respaldar la propuesta completa.
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