La ciudad de Westfield, en el condado de Hamilton, ha comenzado un censo especial con el objetivo de contar a todos sus residentes. La meta es clara: acceder a más fondos estatales.
Aunque podrían esperar al censo nacional de 2030, el alcalde Scott Willis considera que no pueden hacerlo. “Estamos hablando de entre 6 y 8 millones de dólares en ingresos fiscales para la ciudad; eso es lo que perderíamos”, explicó Willis.
Crecimiento acelerado
En 2020, Westfield tenía unos 50,000 habitantes. Sin embargo, el crecimiento ha sido tan rápido que ahora se estima una población cercana a los 65,000.
Este aumento poblacional no se refleja en los datos oficiales, lo que limita los recursos que la ciudad puede recibir del estado. Según el alcalde, necesitan esos fondos para atender necesidades básicas.
“Tenemos un vacío que podríamos llenar con mejoras en carreteras, infraestructura y servicios esenciales para los residentes”, afirmó. “Pero el estado retiene esos recursos debido a datos del censo que ya están obsoletos”.
Impacto económico y comercial
Actualizar el conteo poblacional también tendría un impacto económico. Westfield ha alcanzado el límite de licencias para vender alcohol, lo que dificulta atraer nuevos restaurantes y negocios.
“Todos quieren más lugares para visitar”, señaló Willis. “Pero es difícil atraer inversiones si no pueden vender alcohol. Solo actualizando las cifras podremos otorgar más licencias”.
¿Qué deben hacer los residentes?
Desde mediados de agosto, los habitantes recibirán avisos para completar el cuestionario del censo. El alcalde fue claro: “Si lo llenan, se ahorrarán visitas a la puerta de su casa más adelante”.
En septiembre, representantes del censo comenzarán a visitar las viviendas que no hayan respondido. También se incluirán nuevos vecindarios y complejos multifamiliares que podrían haber quedado fuera del conteo inicial.
Además, la ciudad anunció que está contratando personal para apoyar este proceso. Se necesitan representantes de campo, supervisores y trabajadores de seguimiento para completar el censo con éxito.
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